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Nach über 20 Jahren als Leiter in der digitalen Transformation bei Unternehmen wie XING, Nokia und der DERTOUR Group habe ich einen ungewöhnlichen Karrierewechsel vollzogen. Diesen Oktober beginne ich mit einem Executive PhD an der Antwerp Management School. Dabei untersuche ich, wie sich kognitive Prozesse, die durch klassische Musikausbildung entwickelt wurden, auf strategische Entscheidungen in komplexen Geschäftsumgebungen übertragen lassen. Diese Kategorie dokumentiert die Schnittstelle zwischen rigoroser akademischer Forschung und praktischer Führungserfahrung und bietet Einblicke von jemandem, der tatsächlich Vorstandsetagen und digitale Transformationen bewältigt und dabei künstlerische kognitive Ansätze auf reale strategische Herausforderungen anwendet.

„Warum sollte ich an einer Business School promovieren und nicht an einer traditionellen Universität?“ Diese Frage verfolgte mich über Monate hinweg bei meinen Recherchen und Interviews in ganz Europa. Meine Antwort: Weil die reale Welt sowohl Strenge als auch Relevanz braucht. Traditionelle Doktorandenprogramme geben der Theorie den Vorrang vor der Praxis – aber wenn die Erkenntnisse in akademischen Zeitschriften verbleiben, wie sollen sie dann den Führungskräften helfen, die sich den digitalen Herausforderungen von heute stellen müssen? Deshalb habe ich mich für den Executive PhD der Antwerp Management School entschieden…

The Leadership Artist geht im November an den Start – ein forschungsorientiertes Beratungsunternehmen, bei dem akademische Erkenntnisse auf die Geschäftspraxis treffen. The Leadership Artist entstand aus meiner Doktorarbeit über die Frage, wie musikalisches Training die strategische Führung verbessert, und ist als lebendiges Labor konzipiert, in dem sich Theorie und Praxis gegenseitig beeinflussen. Ich wollte nicht vier Jahre warten, um etwas zu bewirken…

Ich habe eine radikale Entscheidung getroffen: keine Masken mehr im Geschäftsleben.

Die Unternehmenswelt hat mich gelehrt, Gefühle zu unterdrücken, zu harmonisieren, anstatt die Wahrheit zu sagen, und Daten über Intuition zu stellen. Aber diese falsche Professionalität kostet Unternehmen Millionen durch verpasste Chancen und demotivierte Teams.

Mein Durchbruch kam durch Coaching und meine lebenslange Leidenschaft für klassische Musik. Wie ein Dirigent, der die feinsten Nuancen in einem Orchester spürt, fühlen sensible Führungskräfte die Harmonien und Dissonanzen in ihren Teams. Diese künstlerische Sensibilität ist keine Schwäche – sie ist ein Wettbewerbsvorteil.

Authentizität bedeutet, Ihren Gefühlen als präzisen Sensoren zu vertrauen, unbequeme Wahrheiten auf den Tisch zu bringen und Emotionen den Raum zu geben, den sie in der Entscheidungsfindung verdienen. Sie ist die Grundlage für meine Beratung „Leadership Artist“ und meine bevorstehende Doktorarbeit.

Ich bin es leid, etwas vorzumachen. Authentizität ist meine neue Superkraft, und sie wird meine Art zu führen für immer verändern.

Im Frühjahr 2025 stellte mir ein Kollege eine einfache Frage: „Warum nutzen Sie Ihre musikalischen Fähigkeiten nicht, um Ihre Führung zu verbessern?“ Ich lächelte höflich, aber die Frage verfolgte mich. Er hatte Recht. Ich hatte mein musikalisches Training jahrelang genutzt – nur nicht bewusst. Die Art, wie ich Muster erkannte, bevor sie in den Daten auftauchten. Mein instinktives Gespür für Timing bei Transformationsinitiativen. Die Fähigkeit, die „Architektur“ hinter komplexen Problemen zu verstehen. Dies waren keine Persönlichkeitseigenheiten. Es waren kognitive Gewohnheiten, die durch jahrzehntelanges klassisches Gitarrentraining geprägt wurden, lange bevor meine Führungskarriere begann. Diese beiläufige Frage öffnete eine Tür, von der ich nicht wusste, dass sie existierte – und brachte mich mit 57 Jahren vom HEC Paris Executive MBA zur Doktorforschung.

Wenn Sie Pionierarbeit für etwas leisten, das es noch gar nicht gibt, wie machen Sie es dann sichtbar? Nach mehr als 20 Jahren in leitenden Positionen stand ich vor einer ungewöhnlichen Herausforderung für das Branding: die Überschneidung von klassischer Musikausbildung und Führungsaufgaben visuell darzustellen.Der Durchbruch kam, als ich mir die Metapher der Brücke zu eigen machte – Management auf der einen Seite, Kunst auf der anderen. Jede Design-Entscheidung musste „exekutiv“ sein und gleichzeitig das künstlerische Fundament ehren.
Um etwas Neues zu schaffen, muss man das Unsichtbare sichtbar machen – ganz gleich, ob man eine bahnbrechende Strategie entwickelt oder neue Marktkategorien erschließt.

Als die Akademiker meinen Forschungsantrag als „faszinierend“ bezeichneten, wusste ich, dass ich auf etwas Bedeutendes gestoßen war. Mein PhD-Antrag untersucht, wie sich kognitive Fähigkeiten aus der musikalischen Performance auf die strategische Führung in digitalen Umgebungen übertragen lassen – und schließt damit eine Lücke zwischen künstlerischer Ausbildung und exekutiven Funktionen, die von der Wissenschaft bisher kaum berührt wurde. Diese Forschung, die im Oktober 2025 an der Antwerp Management School beginnt, wird nicht nur theoretisch bleiben…

Wenn Kollegen mich nach meinem Weg vom klassischen Gitarristen zur C-Level-Führungskraft fragen, sehen sie einen Widerspruch. Ich sehe darin eine bewusste Vorbereitung.
Die Ausbildung in klassischer Musik entwickelt Fähigkeiten zur Mustererkennung, die den meisten Führungskräften nie zugänglich sind – die gleichzeitige Analyse von harmonischer Struktur, zeitlichen Beziehungen und interpretatorischen Entscheidungen unter Druck. Diese kognitiven Rahmenwerke erwiesen sich als wesentlich bei der Analyse von Marktdynamiken bei XING, Nokia und der DERTOUR Group.Meine drei Master-Abschlüsse waren keine zufälligen Errungenschaften. Musikpädagogik lieferte kognitive Rahmenwerke, Kulturmanagement verband kreatives und analytisches Denken, der Executive MBA bot eine systematische Geschäftsanwendung.
Jetzt, im Rahmen meines Executive PhD an der Antwerp Management School, untersuche ich systematisch, was ich seit zwei Jahrzehnten intuitiv anwende: wie musikalische Ausbildung das strategische Denken von Führungskräften verbessert.
Lesen Sie die vollständige Geschichte, wie bewusste Vorbereitung die Grundlage für Leadership Artist schuf – wo akademische Validierung auf Führungspraxis trifft.